盐矿对于蓝方居留地来说,是福也是祸。福,是因为盐矿可以为蓝方居留地带来经济效益,祸,是因为卫国官府把权力伸进了蓝方居留地,蓝方居留地已经丧失了原有的高度自治权。
在华夏大陆,盐是百姓生活的必需品,康延平为了增加卫国官府的收入,在盐上面大做文章。首先,康延平宣布,凡是外国的盐要进入卫国,增收百分之百的关税。
在齐国,一斤盐卖一两银子,运到卫国,立刻就收一两银子的关税。运入卫国之后,大小盐商再层层扒皮,卖到老百姓手里,一斤盐要卖到三两五钱到五两银子。
进口的盐贵,老百姓就想着买卫国本地的盐,康延平将居留地之外、卫国所有的盐矿都收归国有,还是增收重税,依靠盐来剥削百姓。
有的大臣对康延平说,盐价太高,百姓不满,时间久了,恐怕引起百姓动乱。
康延平不以为然,说道:“自古以来,老百姓只有要饿死了才会造反,人不吃盐又不会饿死,大不了吃些淡食。”
康延平自以为很聪明,掐住了老百姓的命门,又不至于逼得老百姓造反。老百姓大把大把的血汗钱流入国库里,国家还不会动乱,这是多么高明的手段啊。
康孝先到了蓝方居留地之后,和苏占鳌商议怎么管理经营盐矿。苏占鳌说,盐矿一定要雇佣商族人,否则人心不稳,这盐矿就没法经营下去。
苏占鳌是大首领,他想向族人们卖好,族人们在盐矿工作,得到了好处,自然会支持苏占鳌,苏占鳌这大首领的位置就坐得更稳了。
康孝先不想雇佣商族人,但是,苏占鳌态度坚决,康孝先只好同意。毕竟,名义上双方是合伙管理经营盐矿,康孝先还是要给苏占鳌几分薄面。
商族人不懂技术,没有知识,傻头傻脑的,康孝先很瞧不起他们,雇佣他们当苦力,去盐矿里开采粗盐块。剥离粗盐、熬煮细盐这些技术活儿,康孝先还是雇佣华夏族人来做,而且,华夏族人的薪水是商族人的一倍还高。
商族人的薪水虽然低,但是,照比他们种地的收入还是高,所以,大量的商族人还是踊跃报名,到盐矿来当苦力。
盐矿招募苦力的消息传到了青方居留地和黄方居留地,这两个居留地的商族人偷偷地通过地下通道,来到了蓝方居留地,报名当苦力,殷小虎就是其中一个。
石正峰、殷小虎他们挥动着镐头,在盐矿里不停地开采盐块,累得腰酸背痛、满头大汗。
一个士兵甩着皮鞭,叫道:“吃饭啦,吃饭啦。”
苦力们拖着疲惫的身躯,晃晃悠悠去领饭,饭就是野菜团子,一人一个,也不管你能不能吃饱,就这些饭。
石正峰看着那野菜团子,心想,聊胜于无,吃吧。石正峰三口两口就把野菜团子吃光了,胃里像掉
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