寡,夫家想侵吞她的嫁妆,便将他们母子赶出了家门,她逼不得已,才来京城投奔亲戚。”
“平时并不见什么人来看过她,只一位中年男子偶尔出入,她与旁人说,那是她的表兄。”
客嬷嬷说到此处,隐晦不明地笑了一声:“可那些个终日无事可做,围在一起只会谈论诸家长短的婆子们是何等毒辣的眼光——接连打听下去,皆说那女子怎么瞧怎么像是被人偷偷养着的外室。又说那女人的孩子,与那中年男子至少也有五六分相似。还有人说,曾见那女子进京时还大着肚子。”
还有许多或难听或荒唐逗乐的猜测,因说来无用,客嬷嬷便也懒得一一与张眉寿转述。
而张眉寿听到此处,已觉得足够了。
她已是肯定这女子便是后来顶着江家幺女的身份嫁给大伯的那位“江氏”了。
而这女子恰巧也是湘西人士……
这绝非是简单的巧合。
上一世大伯娘在祖母寿辰之后不久便得病而死,也越发不可能会是巧合了。
那时大伯忽然那般厌弃大伯娘,转头就迎了江氏过门……
再想到先前张秋池所言和对大伯娘的猜测,张眉寿几乎已经认定了这相隔甚远的两件事情之间,必然有着紧密的联系。
父亲、苗姨娘、大伯娘,还有这位“江氏”……
父亲远在湖州、且这些年来看似并不知晓什么内情,苗姨娘无论如何不肯开口,大伯娘与二房对立——那么,她要想解开谜题,必须要从“江氏”身上下手了。
“江氏”若果真有让大伯彻底厌弃大伯娘的把柄,为何不早一点拿出手,偏要等了许多年之后才开口呢?
这并不难解释。
一来,上一世大伯与大伯娘“合作无间”,大伯娘暗中替大伯处处谋划,一手把持着中馈,夫妻二人堪称事事顺心,甚少争执吵嘴。在没有经受考验的前提之下,大伯对大伯娘是有几分爱重的。
二来,祝又樘登基之前,朝廷极为重视官员风气品行。如今哪个官员夜宿青楼娼馆,次日便有可能被御史弹劾,丢了大好前程……更别提是私养外室多年,私生子兴许比嫡子还要年长这等罔顾世俗礼法的丑闻了。
且当今形势,寡妇再嫁,亦是要遭人诟病的。
大伯即便敢豁出去不要名声,却决不敢拿前程去赌。
所以,上一世“江氏”若一早将底牌拿出来,彼时在张家站得稳稳的大太太柳氏根本容不下她,而窝囊怕事的大伯也没本事能护得住她,更遑论是娶她过门。
如此想来,这“江氏”确有几分聪明与耐性,上一世的运气也颇为不错——不仅等到了邓家垮台,大伯娘因此被大伯牵责,还等到了朝廷大肆鼓励寡妇再嫁。
说起来,这倒都是祝又樘的功劳了。
可这一世却不同了。
大伯与大伯娘矛盾不断,大伯娘如今在家中的境地已堪称艰难。
大伯那性子,想来这段时日也没少在外室面前唠叨大伯娘的不是。
那外室若说没起什么心思,应当是不可能的。
但单是如此,还远远不够。
能让人决定站出来冒险赌上一把的,永远是“走投无路”。
送走了客嬷嬷,阿荔折返回来时,就听自家姑娘说道:“阿荔,你过来,我有话同你讲。”
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