,只要能守住一段时间,待援军一到,江东军必会退去。”
曹操听后,觉得也只能如此了,他与刘馥也是老朋友了,知道刘馥的能力,虽然打仗不行,但搞民政还是一把好手,只要能守到援军到,他对自己的骑兵还是有信心的。
“好,妙才!”
夏侯渊起身应道:“末将在。”
“你立即率一千虎豹骑轻身上路,星夜驰援合肥。若合肥尚未陷落,你也不必进城,只在城外袭扰江东军,使其不能全力攻城。若合肥已经陷落,则退守寿春,待我大军到来。”
“末将领命!”夏侯渊领命而去,召集骑兵准备去支援合肥。从这里去合肥还得先回到宛城,再经过汝南,路途十分遥远,也就夏侯渊这个擅长千里奔袭的骑兵大将合适。
《魏书》中记载,渊为将,赴急疾,常出敌之不意,故军中为之语曰:典军校尉夏侯渊,三日五六百,六日一千。
虎豹骑又是曹军骑兵中精锐中的精锐,是曹操手中的王牌部队,在原著中追击刘备时,曾“一昼夜行三百里”。这支部队最擅长干的事就是千里奔袭,以少胜多,为曹操南征北战,消灭众多诸侯立下了数不清的功劳。也因为这支骑兵部队太厉害了,所以曹操从不让外姓将领率领,现在的虎豹骑统领则是曹氏宗族大将曹纯。
夏侯渊虽不姓曹,但其实也是曹操的堂兄弟,所以也能率领虎豹骑作战,他率军出发后,一路上不敢有半点耽搁,有时候连吃饭都是在马背上进行的。
随后,曹操又令张郃率五千骑兵作为第二批救援的部队也很快就出发了。只要骑兵一到,孙权和江东军就得乖乖的上船躲着,这就是骑兵的威力。就像曹操大军再多也不敢下水跟孙权水战一样,江东军再多也不敢上岸与曹操的骑兵野战。
所以曹操要迅速地派出援军,就算援军没赶上,让孙权占了合肥,但只要江东的水军没有及时封锁住淮河,曹军仍然可以再把合肥夺回来。面对曹军步兵的攻城,连张武都最后放弃了樊城,他就不信孙权能顶得住。
派完援军后,曹操与众将和谋士开始商量退兵的事了,到了这个时候,不退也不行了。水军已经完了,没有渡河的希望了,粮草消耗又太大,军中士兵染病的越来越多。一开始还是水土不服,还不会传染人,现在天气变热了,竟然开始出现瘟疫了,再不撤兵不用张武来攻就得完蛋。
曹操总结了一下这次南征的经验教训,最大的错误就是准备不足,思想上也不够重视,存在非常严重的主观主义和形式主义,对南方的气候、水土和水上作战等问题没有一个深入的、全面的认识。自从消灭了袁绍,取得了一统北方的伟大胜利后,整个集团上上下下都存在一种骄傲自满、麻痹大意的思想,没有充分认识到当前新形势下各诸侯之间斗争的复杂性和多变性。
大军撤退也不是那么容易的,搞不好会变成溃退,到时候二十万大军一旦恐慌起来,谁都控制不住。
不过这对曹操来说都是小儿科了,毕竟虽然水战败了,但主力基本没有损失,有强大的骑兵断后,张武也不敢率大军来追击。
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