船多得是。若是威尼斯的桨帆船大批卖给法国,法国很快就能拥有大规模的加莱船舰队,立即形成对英格兰沿海的威胁。
至于熟练水手?只要法国人肯,雇佣意大利水手就可以,都免了训练……
感觉到事态严重的小霍华德,来不及回国,就把消息用信鸽传回了国内。
爱德华阅后,也感到事态严重。于是,他立即派遣外交大臣老霍华德,命其赶赴西班牙,和西班牙商讨封锁直布罗陀海峡的问题。为了封死直布罗陀海峡,英格兰甚至愿意派遣几十艘战船,长期驻守直布罗陀,配合西班牙人封堵……
只要法国人不立即获得威尼斯人的桨帆船,想自己造,起码需要好几年才能上规模。而几年后,英格兰也都做好准备了呢。
至于意大利水手,倒是没有办法。毕竟,他们可以从陆地上赶赴法国大西洋沿海。但只要他们没有船和炮,再好的水手,也会发挥不出战力的。
……
与此同时,马林再度示弱,故意派人放出风声,说北海国因为顾忌法国人的感受,没敢把大型炮舰卖给英格兰。这个消息,重点向法国方向散播。
马林为啥要向法国示弱呢?是因为他最近要谋求从法国获得大量灾民移民,弄往北美地区。这个时候,显然不能惹怒法国,免得他们掐断灾民来源。
果然,听到这个消息,弗朗索瓦一世和法国朝臣们都很满意马林的“识相”。自然,近期也就没打算找马林晦气。
但私下里,北海国的造船厂,却在全力开工,制造低配版的多佛尔船,供应英格兰。而为了掩饰这些船的来源,马林还让爱德华派人高调前往意大利热内亚地区,大肆购买桨帆船……
热内亚是亲西班牙的势力,和威尼斯是死敌。也是地中海地区的海上强权之一。虽然已经开始衰落,但也算赫赫有名。从热内亚买桨帆船,非常合理。而且,直布罗陀海峡,显然是对英格兰人开放的。
如此,法国人就不会想到是北海国在偷造桨帆船供应英国人了。但之前列夫看到桨帆船的事情给了马林提醒。为此,他派人把埃姆登造船厂制造桨帆船的设备和工人,全部迁往了比较僻静的军港威廉港。在这里,建造船只非常安静,不会被人发现。不像埃姆登那个贸易港口,人多眼杂,很容易被人看到。
眼下这个时候,马林还需要法国灾民,不适合和法国交恶。因此,偷偷摸摸支援英格兰,明面上撇清关系,公开示弱,是最好的处理办法了……
马林忽然觉得,自己是不是太苟了?没准,后世自己的外号会被称为“苟帝”……
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