一起耍,倒也自在。可古巴是什么地方?那是才开发十多年的殖民地。来的多半是年轻人,几乎没老人。所以,老凯勒只能每天晚上下工后,才能见到自己的儿子。
因为孤独,老凯勒干脆拄着拐杖到处晃悠。正好,他看到奴隶们在晾晒甘蔗渣。一问,说是要晒干当柴草烧。
可老凯勒这个造纸工匠的职业病犯了。他用手捻了捻甘蔗渣,发现其中都是纤维。
“或许……可以拿来造纸……”
说干就干,加上他儿子小凯勒是那个种植园的管事,权利不小。然后,老凯勒就带着儿子安排给他的几个黑奴,开始了用甘蔗渣造纸的研究。
他先让铁匠帮他打造了一个铁制的带密封盖子的铁锅。然后,用弄来的埃及芒硝,跟甘蔗渣混合后放入密封铁锅猛煮。
等制浆完成后,他又亲自抄造。然后,终于得到了纸张。
但很可惜,第一批纸张似乎韧性很差,很容易断。轻轻一扯,就断开了……
老凯勒很不甘心,开始观察甘蔗渣。很长时间后,他发现,甘蔗渣的纤维,有长有短。长的适合造纸,短的,不太适合。就算造出来,也容易断裂。
为了证明猜想,他把甘蔗渣里的长短纤维分离开来,分别煮浆造纸。然后,果然如他猜想一般,短纤维造出来的纸张,非常容易断。而长纤维造的纸张,韧性强了很多。但是,还是比木浆造出来的纸要差。对比后,老凯勒发现,好像,甘蔗渣里的长纤维,也比普通木浆纤维短一点……
然后,老凯勒就想了一个办法——干脆,我就用甘蔗渣里的长纤维,抄造厚实的牛皮纸。这样,纤维稍短的问题,就被厚实的结构给掩盖了……
最后,老凯勒制造出来的牛皮纸,果然质量合格。最关键的是——成本低啊!
要知道,甘蔗渣在古巴,就是随处可见的垃圾,用来当草烧的货色。甘蔗渣到底有多多呢?其占甘蔗重量的四分之一左右。也就是说,一吨甘蔗,大概有250千克甘蔗渣。
而使用了粪肥后,古巴甘蔗亩产大概在2吨左右。也就是说,一亩地能产出甘蔗渣500千克,就是一千斤!
当然,其中适合造纸的长纤维,只有不到一半。而老凯勒使用湿法筛选,只能筛选出占总数三成的较长纤维。
可即便如此,每亩地一千斤甘蔗渣里,也能筛选出三百斤长纤维。而古巴目前已开垦出10万亩甘蔗地。另外,又有10万亩在开垦种植中。
这样一来,即使只能利用三成的甘蔗渣,10万亩甘蔗地呢,能得到三千万斤,或者说,3300万磅!若是都能造成牛皮纸,打个七五折,也能得到2475万磅的牛皮纸!这么多纸,整个北海国用来做纸袋都用不完!
而另外七成被筛选剩下的甘蔗渣也不是废料,晒干后
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