马林听往来于地中海的犹太商人说,威尼斯人虽然霸占了东地中海,但还是要给西班牙几分面子的。如果一两艘悬挂西班牙旗帜的商船去埃及等地贸易,威尼斯人并不会阻拦。毕竟,现在西班牙可是占据了那不勒斯王国南部,那里可是亚得里亚海的出口。如无必要,威尼斯人也不愿和西班牙撕破脸。
而正好,马林有个西班牙蛮荒伯爵的头衔。于是,马林决定——让这两艘桨帆船悬挂西班牙旗帜,贴着地中海非洲海岸,前往埃及去贸易。
至于那些非洲土著海盗,有是有,但在这个年代还不强大,两艘船上600人,绝对能赶走那些土著海盗了。
当然,两艘船进出地中海的西部门户——直布罗陀海峡,还是需要和西班牙官方打个招呼的。而且,马林也打算,利用西班牙在直布罗陀海峡南边的摩洛哥一方的殖民地休达,作为重要的停靠站,用以补充淡水和粮食等。毕竟,自己也是有西班牙蛮荒伯爵的称号的,这点事情,还是能办到的。
为此,马林特地派科勒,手持自己的亲笔信南下,前往西班牙,和西班牙朝廷交涉相关事宜。马林特地叮嘱,这事要找胡安王子办,不要找狡猾的西班牙双王办。因为,不管是斐迪南二世还是伊莎贝拉一世,都是十足的老狐狸。找他们办的话,没准会生波澜。
而找胡安王子则不同,马林对他有救命之恩,所以,胡安王子天然对马林又好感。加上,作为两位国王的唯一儿子,胡安王子已经有参政的权力,这点小事,他完全可以办到。
一旦手续办好,这两艘桨帆船,将会悬挂上西班牙旗帜,直接进入直布罗海峡,抵达休达港修整后,继续沿着非洲海岸,向东前往埃及,进行贸易。
至于向导,马林早就找好了。马林花重金收买了几个常年往来于欧洲和埃及之间的犹太商人,让他们引路,并负责和埃及当地的商人接洽。
埃及航线对马林太重要了,不管是制造玻璃需要的天然苏打,还是造纸煮纸浆所需的芒硝,埃及都很丰富。开罗附近的碱旱谷可是吕布兰制碱法出来前,欧洲最重要的天然苏打来源之一。而芒硝因为目前化学工业尚未发展,在埃及都没人要呢,被当做废品丢弃。只有少部分炼金师会拿芒硝去作炼金研究。只要马林想买,埃及芒硝多得是,而且很便宜……
此外,埃及还有很多的便宜羊毛。虽然阿拉伯品种的绵羊,羊毛品质不如西班牙的美利奴羊,现在也许还赶不上英国的细毛羊的羊毛。但是,那也是羊毛。关键是,因为阿拉伯地区的人流行放牧,那边绵羊到处都是啊,所以很便宜……
在埃及,除了尼罗河流域主要从事农业外,其他地区,包括同在马穆鲁克王朝控制下的耶路撒冷地区
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