人面前的方桌上,都放着一个大的箩筐,箩筐现在是空的,为示公正,郑国栋将三个箩筐一次掀开,让百姓们观看。
百姓依照队列,依次上前,走到方桌前,士兵们给每人发放一粒黄豆,百姓信任谁,就将黄豆投放在谁面前的箩筐中,选举结束,谁的箩筐中黄豆最多,谁就成为新的知州。
规则本身没有问题,候选人又被蒙上双目,实行的是“无记名投票”,无论谁当选,都无法对选民打击报复……
百姓们按照士兵的指示,每三列一组,开始向前移动,行进到方桌前,士兵们才会发给一粒黄豆,然后看着百姓将黄豆投入某位候选人的箩筐中,选择谁是百姓的权利,士兵们不会干涉,只要不是将黄豆带回家就行。
投过黄豆的百姓,回到操训另外一边重新排队,一方面是等待选举的结果,另外一方面,也是防备百姓重复投豆。
起初的时候,百姓们不太习惯,为了将黄豆投入谁的箩筐中,往往绞尽脑汁,甚至迟疑不决,等到一排的士兵投豆结束,无论是士兵,还是后面的百姓,都是轻车熟路,速度上加快了许多。
三名候选人都被蒙了双目,在选举结束之前,并不知道确切的结果,只能根据黄豆落筐的声音,大致判断出直接得票的多少,现在最紧张的,就是他们三人了。
当大半的百姓投豆结束后,邬起宁面前的箩筐,黄豆已经塞满了,士兵们不得不重新取了一个箩筐放在一边。
李自成觉得奇怪,这个邬起宁,在百姓中真要这么高的威望吗?百姓多半还是有从众心里,谁的箩筐中黄豆越多,给他投豆的人也就越多。
结果并不重要,谁当选知州,对李自成来说,都是一样。
对百姓来说,这是他们自己的选择,无论知州是什么样的人,百姓对他们都会比以前更加信任,接下来的土地分配工作,也就越顺利,于天命都督府而言,现在急需一名知州来主管民政,官民关系越融洽越好。
新当选的知州,也会与以前有所不同,他不是朝廷任命的,也不是天命都督府直接任命的,而是由百姓选举产生,至少在短时间内,他对百姓有着感激之情,行事不会太过偏激,多少会对百姓关心一些。
落选的官员,心中也会有所触动,天命军的行事风格很特别,今后要想出任知州,甚至升职,必须得到百姓的支持。
这是一次简易、初步的选举,或许有许多不太完善的地方,今后未必会推广,但至少在当前的商州,能让百姓尽快认识、接受天命军……
李自成看着百姓队伍不断前进,心中却在盘算着下一步的行动。
这次选举的结果,除了候选的三人,其他人早就一目了然了,邬起宁所得的黄豆数量,超过总量的一半,当选为商州的知州。
他解开蒙在双目上的黑布后,立即鞠躬感谢所有的百姓,并当众表示,今后行事,无论是征税,还是分配土地,必会公平对待每一位百姓。
经过与李自成口头协商,邬起宁决定,新元之前,先将城外的土地分配了,所有的土地,无论原先的主人是谁,都要参与重新分配;离城稍远的村庄,新元之后,也会尽快分配,尽量不耽误百姓春耕。
祖哨典、单成雄的得票数,分列第二和第三,在知州的竞选中落败,原本要取消任职资格,但李自成考虑到现在的商州,特别缺少文官,临时任命祖哨典为审判官,独立行使审判权,与邬起宁二人互相监督、互不统属;单成雄为邬起宁下属的税务官,受邬起宁统属。
李自成当晚召见了邬起宁、祖哨典、单成雄、郑国栋四人,既是向邬起宁他们表示祝贺,也特别交代了天命都督府的行事风格和律法,对于天命军的现状,也是大致做了通报。
四人都是惊讶不已,原本以为天命军只是一股实力较强的流寇,没想到已经割据了青海、甘肃、四川三省……
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