有一件事情是所有人都知道的,杨儒,以及他带来的所有幕僚,也包括毫无地位可言的白斯文,他们全都对军事一窍不通――所以会谈开始前,邓肯、奥康纳和哈林顿都相当乐观的认为事情可以很快结束。笔?趣?阁wWw。biquge。info
但不幸的是,由于没有与中国官僚打交道的经历,他们错了。会谈刚刚开始就表现出不能很快结束的迹象:杨儒首先代表清政府宣布接受Umbrella公司派遣的军事顾问,接着秘书罗斯小姐拿出几个月前就已准备好的合同,然后……
“贵方派遣的军事顾问,我国政府自然会向他们支付饷银,但为什么我国还要付款给你们的公司?”翻译说。
“因为他们是本公司派遣的军事顾问。”奥康纳回答到。
“这算什么理由?”先征求了杨儒的意见,然后白斯文高声叫起来,“朝廷以前也曾在欧罗巴诸国聘请军事顾问,但从没有向列国政府付款。”
“因为我们不是政府,而是商业公司。简单的说,这是生意,而我们需要盈利。”秦朗耸了耸肩。
“荒谬。”
“很遗憾,但事实就是这样。”
白斯文还想继续反驳,但杨儒看了他一眼,于是他只好安静下来。接着,杨儒低声对翻译说了几句,然后翻译宣布:“我国政府不会接受这样的条款,它显然太不合逻辑和国际通例了。”
杨儒和他的幕僚们一点也不知道商业雇佣军是怎么一回事,秦朗很清楚,所以他选择后退一步。“可以对它进行一些修改。可以这样,中国政府直接向我们付款,然后由我们向军事顾问支付薪金。但价钱的总数不变。”
杨儒陷入沉思,什么也没有说,因此白斯文跳过这个问题,转向下一个。“付款的总额也需要修改,你们提出的价格太高了,朝廷不能接受。”
“五十名最优秀的美国军人,连同支付给公司的报酬,每个月四万美元,我认为这个数字一点也不高。”邓肯表示。
“不高?”白斯文“哼”了一声,“四万美元就是五万多两银子,这样一来,朝廷每年就要付给你们接近七十万两。聘请德意志军事顾问可要不了这么多。”
“德国佬的水平可赶不上我们的军事顾问。”邓肯轻蔑的笑了一下,“而且我们的军事顾问以前都是美国军队里的高级军官。”
“这都是你们自己的说法。”白斯文挑战的回击到。
“如果你不相信,我们可以用事实证明这一点。当然最后,你会发现――”
一声很轻但也很清晰的咳嗽从杨儒的位置传来。邓肯和白斯文同时转过头,看到公使先生似乎正有什么话要说。
“公使阁下,你有新的看法想要发表?”邓肯看向杨儒带来的翻译。翻译立刻转述了他的问题,而杨儒慢慢点
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