党里的暗桩。”
“如果今夜我大摇大摆去蔡府换信。明日太子之危化解,尚阉狗和万阎王,就会知道我是太子的人。”
“我并不怕死。怕的是太子在贵妃党那边失去耳目。”
常风心道:呵,尚铭、万通把我当成棋子。你朱镇抚使不一样把我当成棋子?
常风问出了第二个问题:“朱镇抚使,我如何相信你是太子的人?如何确定你不是督公、指挥使派来试探我忠心的?”
朱骥拿出了一面腰牌。
腰牌上刻着“司礼监秉笔怀恩,出京不用”。
朱骥把腰牌交给了常风。
常风惊讶:“怀恩公公的腰牌?”
朱骥道:“世人皆知,怀恩公公是太子的第一心腹。今夜事态紧急,怀恩公公将他的腰牌给了我。”
“必要的时候,我可以亮出腰牌,以他的名义行事。”
“如果我不是太子的人。怀恩公公怎会将秉笔腰牌这么重要的东西交予我?”
常风心中已经信了八九分,朱骥是太子的人不假。
他紧接着问出了第三个问题:“您说要救我。可我今夜要是帮您保了太子,尚公公他们还是会杀我啊。”
朱骥答:“对!你帮他们,他们会杀你;你帮太子,他们同样会杀你。”
“区别在于。你帮太子,怀恩公公和太子会保你。”
“一个司礼监秉笔,外加当朝储君保你。尚阉狗他们就算想动你,也要先思量三分。”
说完,朱骥从常风的手中拿回了怀恩的腰牌:“我今夜来找你。本来打算对你晓以大义。后来想了想,没必要。”
“一个满腹野心,一心想往上爬的人......大义对你来说还赶不上一张擦屁股纸。”
“我只需向你言明一点即可——不帮我,你必死无疑;帮我,你尚有一线生机。”
常风陷入了沉默。
朱骥诱以重利:“你照我说的做,今夜保了太子,你不光是我的恩人,还是太子的恩人!”
“等到皇上百年,太子顺利即位。你的前程还用说嘛?”
“北直隶的刘藩台,恐怕会求着把女儿嫁给你。你若不愿,他甚至会把女儿扒光了,硬塞到你的床榻上。”
“人的一生,总要遇到几个十字路口。选对了路,前程似锦。选错了路,则会坠入无底深渊。”
“年轻人,今夜你必须要做出选择。”
常风先是苦笑一声:“我还有得选嘛?”
随后他跪倒在朱骥面前,双手抱拳:“属下愿为太子效命。”
朱骥将桌上的那封信递给他:“你这就去把两封信掉包。我就坐在这里等你。”
常风拿过了信,问了朱骥最后一个问题:“朱镇抚使。您已身居高位。为何还要为太子效劳?”
“要知道,替太子潜伏在咱们那位‘闷阎王’指挥使身边。一旦身份败露,恐有性命之虞。”
朱骥微微一笑,发出了令常风振聋发聩的回答:“为何?”
“为浩然正气!”
“为扫除奸邪!”
“为黎民众生!”
常风一怔:“明白了,镇抚使。属下这就去办。”
朱骥叮嘱他:“骑门口的那匹马去,能快一些。那匹马并不是我常骑的那匹‘一片红’。旁人认不得。”
常风出得院子,骑上了朱骥的马,直奔蔡府。
两刻时辰后,当他来到蔡府门前。只见蔡府内外火把闪动。
五城兵马司的兵丁乱成了一锅粥,高喊着:“有飞贼!快拿贼!”
常风下了马,问一名兵丁:“怎么回事?”
兵丁答道:“前院刚才有飞贼!好像偷了什么东西。”
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