四十一
一九三五年的这一个秋天,是北平梨园行花开满枝头的一季。曾红玉,薛莲,王小平,李天瑶等等名角儿先后聚到北平走穴访友,他们来了自然是得雁过留声,那一阵子,天桥的好戏一场连着一场,社会各界都亢奋了。文人们忙着写评写传,权贵们忙着宴请红角儿,老百姓捧戏子捧得不亦乐乎。整个北平城,锣鼓点儿日夜响彻,城楼街头染上了浓艳的粉墨之色。就连隐退多年的侯玉魁和原小荻也受到这波热潮的感染,应邀票了几场拿手戏,乐得戏迷们跟过年似的。
商细蕊这时节可以算是全北平最忙的人了,要论名气,他是当头独份儿的。脾气又软又没架子,与诸多名角儿都是谈得来的朋友。梨园会馆里接连的酒宴,客人都指着要商老板作陪。商细蕊心里虽然不耐烦,然而朋友们远道而来极力相邀,不到场就不给面子了。桌边一坐下,看到那些好菜,立刻也把不耐烦给忘了,反正他只管吃菜,不管应酬。每一个来京的朋友都要约他搭戏,他倒是真没架子,唱配角儿也乐意。不厌其烦地上妆,对词儿,把自己的戏班子撂在一边。但是遇到名不副实的他看不上眼的戏子向他约戏,他就要找各种不靠谱的理由推脱掉,弄得别人非常窘,他还自以为妥当,制造出无数话柄。那一阵子商细蕊就是不断地吃酒席,结交新朋友,与名家搭档,忙得满城风雨。大家渐渐也发觉了一件奇怪的事情,各地名角儿们轮番登场,本地报纸上的标题却总是先紧着商细蕊,并且大书特书一番,商老板与谁珠联璧合啦,商老板与谁相得益彰啦,商老板与谁千古绝唱啦。不知道的当是名角儿们千里迢迢专程来给商细蕊捧戏的呢!
这一段时间里,程凤台和商细蕊见面的时候也是相当的少了。早晨十点半——那也不能叫早晨了,程凤台从南锣鼓巷赶到北锣鼓巷按时请安,一个千儿没打完,商细蕊披着一件黑丝绒披风雷厉风行往外走,一面趾高气昂谱儿特大的向程凤台抬抬手:“爱卿速速平身!”说着就要越过程凤台。程凤台胳膊一捞,迎面就把人搂怀里了:“大清早的干嘛去?”
商细蕊挣了一下:“今儿俞青来北平!梨园会馆有戏呢!哎呀,快别耽误我的正事!”
“俞青?那个不肯给赵将军当填房的女戏子?”
“是呀!”
程凤台对俞青久有耳闻,戏怎样不知道,只知道她书香门第妙龄单身,誓死不肯嫁给威风八面的赵将军做续弦,前两年在河南一带闹得很出名。程凤台一向对奇女子的兴趣大过美人儿,今天也是撞上的缘分,拉着商细蕊的胳膊比他还着急:“走走走,二爷和你一起去见见。”
“二爷你的车呢?”
“再叫老葛来不及了。咱们坐黄包
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